El Director de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, Francisco Rojas, y la Secretaria Ejecutiva de la Oficina de Cumbres de las Américas, Irene Klinger, moderaron el diálogo informal que se llevó a cabo entre los representantes de la sociedad civil, los jefes de delegación, y los Ministros de Relaciones Exteriores que asistieron a la XXXIII Asamblea General de la OEA llevada acabo en Santiago de Chile en junio del 2003.

            Este dialogo se centró en el tema principal de la Asamblea General: la “Gobernabilidad Democrática”. Los representantes de la sociedad civil y los ministros participantes expresaron sus opiniones e inquietudes sobre una variedad de temas. Se habló sobre la necesidad de proteger a los defensores de los derechos humanos, fortalecer los partidos políticos,  combatir la corrupción, promover la igualdad de géneros y avanzar en lo referente a los derechos indígenas. Asimismo, se expresó la importancia de la participación de la sociedad civil en la implementación y monitoreo de los mandatos de Cumbres de las Américas.

            Unas 90 organizaciones de la sociedad civil, participación record, atendieron a la Asamblea General en calidad de observadores. El Secretario General de la OEA, César Gaviria, dio a conocer que la presencia de la sociedad civil enriqueció el diálogo de temas hemisféricos como son los derechos humanos y el libre comercio.

            José Luis Echeverría, el participante mas joven de la Asamblea General, representando al Congreso Nacional de Niños y Adolescentes de Ecuador, pidió que la Asamblea General tuviera en mente los derechos de los niños del hemisferio cuando se tomaran decisiones. Les recordó a los asistentes que “alguna vez todos fuimos niños”.

            La Ministra de Relaciones Exteriores de Chile, Maria Soledad Alvear, enfatizó la importancia de la sociedad civil en su país, añadiendo que “la participación ciudadana es un derecho y una responsabilidad que promueve el ejercicio de la democracia y contribuye a la gobernabilidad democrática de las Américas”.

            Finalmente, los Ministros de Relaciones Exteriores de los Estados Miembros que participaron en el diálogo, adoptaron una resolución para aumentar la participación de la sociedad civil en la OEA. Bajo esta resolución adoptada en Santiago, los diálogos con la sociedad civil se harán de manera regular en las Asambleas Generales de la OEA.